3 вересня 2026 року в фоє Житомирської обласної універсальної наукової бібліотеки імені Олега Ольжича відкрили пересувну виставку «Операція «Північ» 75 років тому: віра, загартована Сибіром». Експозиція присвячена найбільшій конфесійній депортації в історії СРСР — виселенню Свідків Єгови до Сибіру. Житомир став шостим містом, яке приймає цю виставку.
Про це розповів речник Свідків Єгови у Житомирській області Леонід Ляховський. За його словами, 8 квітня 2026 року Україна вперше на державному рівні вшановувала пам’ять жертв масової депортації. Саме цього дня виповнилося 75 років від початку операції «Північ», проведеної у 1951 році радянським режимом за підписом Сталіна.
Тоді більше 10 тисяч представників цієї релігійної конфесії, які проживали в Україні, Білорусі, Молдові та тодішній Прибалтиці, були насильно виселені до віддалених регіонів, зокрема Томської, Іркутської областей і Красноярського краю. Більше 6 тисяч з них виселили з території України.
«Щодо Житомирщини, то нам достеменно невідомо, щоб у той час на Житомирщині забрали людей. Але тодішня влада Житомирщини тісно співпрацювала із режимом. Зокрема, в Бердичеві брали товарні вагони і місто використовувалося як посадочний вузол, а через Житомирщину йшли потяги із людьми, які направлялися до Сибіру», — сказав Леонід Ляховський.
Особисті історії родин і зміст експозиції
На відкриття з Полонного приїхала родина Євгена і Анни Діголян, чиї родичі були депортовані з Молдови. Дідусь і бабуся Євгена — Серафім і Люба — та їхня старша дочка Вєра у 1951 році були вислані до села Тарантаєво Томської області.
«Влада настільки ненавиділа цих людей, що останню добу вони йшли пішки в ожеледицю, в холод. Моїх дідуся і бабусю поселили в конюшню. Дідусь важко працював у лісі, бабуся працювала дояркою», — розповів Євген. Анна Діголян повідомила, що до Сибіру виселили її прадідуся Казиміра Числинського і прабабусю Анну з чотирма малими дітьми. Один із хлопчиків помер. «Але їхню віру і надію не зламали», — сказала вона.
Регіональний речник Юрій Гурочкін зазначив, що на виставці представлені фотографії депортованих. Збір історій розпочали у 2020 році. «На жаль, з кожним тижнем свідків тих страшних подій через поважний вік ставало все менше. На фотографіях у верхньому кутку є історичні факти. А в нижній частині є інформація, яка допомагала їм зберігати віру, гідність і свої переконання», — сказав він.
Начальник управління культури і туризму Житомирської ОВА Тетяна Руденька запросила відвідати експозицію. «Досвід незламності людей, які зберегли гідність у випробуваннях, є надзвичайно суголосним сьогоденню», — сказала вона. Виставка вже була в Києві, Львові, Рівному, Івано-Франківську та Чернівцях. У Житомирі її можна переглянути до кінця вересня. На Житомирщині до спільноти входять понад 1800 вірян.
